蜂窝陶瓷是近三十年来开发的一种新型陶瓷产品。由早期使用在小型汽车尾气净化到如今广泛应用在化工、电力、冶金、石油、电子电器，机械等工业中，而且越来越广泛，发展前景相当可观。

蜂窝陶瓷因其结构似蜂窝形状，由无数相等的孔组成的各种形状，目前至大的孔数已达到了每平方厘米20-40，密度每立方厘米4-6克，吸水率至高达20%以上。由于多孔薄壁的特点，大大增加了载体的几何表面积和改善了抗热冲击性能，目前生产的产品，其网状孔以三角和四方为主，三角比四方承受力好得多，孔数也多些，这一点作为催化载体尤其重要。随着单位面积孔数的提高和载体孔壁厚度的减少，陶瓷载体的抗热冲击趋势是提高的，热冲击破环的温度也是提高的。因此蜂窝陶瓷必须要降低膨胀系数和提高单位面积的孔数。热膨胀系数是主要性能指标，当前国外水平是α25-1000℃≤1.0×10-6℃-1，与国内对比有一定差距，不过这差距越来越小。生产蜂窝陶瓷的原料主要是高岭土，滑石，铝粉、粘土等，而如今已突破了，尤其是硅藻土、沸石、膨胀土以及耐火材料的应用，蜂窝陶瓷应用日益广泛，性能越来越好。除了用于烧结成型的蜂窝陶瓷外，还出现了不烧结的蜂窝陶瓷，这大大提高了催化性能的活性。不仅外观尺寸由至小的球环形状发展到大尺寸的立柱和方形和圆形。根据模具设计的不同;可以制作成不同尺寸不同形状不同结构的蜂窝陶瓷。如用在石化行业炼油空气吸附干燥的分子筛催化剂，尺寸高达0.8m，宽0.25m的正方形，孔数每平方厘米达到25，从原料、工艺以及机械制造方面都有了很大的变化。尤其是生产工艺有了很大提高。作为催化剂的蜂窝陶瓷要求在制造成型时不开裂，有机成分必须释放干净，除了耐磨性能外还要求有一定的机械强度，再生回用多次。

目前我国有蜂窝陶瓷生产厂家十多家，年产蜂窝陶瓷产品3000万件左右。主要产品有蓄热填料、活性炭，活性氧化铝、分子筛、瓷料球、塔填料和催化剂等数十种产品，除了应用在国内钢铁、机械、建材、石化、冶练、家电等工业上，还出口国外，如蓄热填料的蜂窝陶瓷热容量J/kgk1000以上，使用温度≥1700℃，在加热炉、烘烤器、均热炉、裂解炉等窑炉中可节省燃料达40%以上，产量提高15%以上，排放烟气温度低于150℃。活性炭 粉末或颗粒制成蜂窝陶瓷形状后，大大提高了水处理的净化和废水处理能力，尤其在医药工业中抗菌素、激素，维生素，核酸针剂及各种针剂，药物等的脱水脱色去杂质等。蜂窝陶瓷填料比其它形状填料的比表面积更大，强度更好等优点，可使汽液分布更均匀，床层阻力降低，效果更好，且可延长使用寿命，在石化、制药和精细化工行业中作填料效果相当好，蜂窝陶瓷用在催化剂方面更具优势。以蜂窝状陶瓷材料为载体，采用独特的涂层材料，以贵金属，稀土金属及过渡金属制备，因而具有高的催化活性，良好的热稳定性，长的使用寿命，高强度等优点。用于催化裂化的蜂窝陶瓷正在取代现有的产品。催化裂化用200-500℃之间的重馏分油为原料(包括减压馏分，直馏轻柴油、焦化蜡油等)，以硅铝酸盐为催化剂，反应温度在450-550℃之间(随反应器类型而异)。它产量大(每个大型催化裂化装置，每年裂化油品百万吨以上)，技术条件要求高(例如，催化剂每接触油几分钟甚至几秒钟就要再生，每分钟流过流化床催化剂达10t或更多)随着催化活性的提高，为了加快再生速度，要求更加苛刻的再生条件。例如600-650℃，甚至700℃，催化剂消耗量大，每吨进料油消耗0.3-0.6kg催化剂，催化剂力学强度差的，消耗的还要大得多。这要求着催化剂活性、选择性、稳定性的稍微提高，对生产实际将具有重大意义。正因为如此，蜂窝陶瓷催化剂也在不断推陈出新，市场需求也越来越大，这些催化裂化用的催化剂被蜂窝陶瓷催化剂所代替，大尺寸多孔数的蜂窝陶瓷催化剂已崭露头角，有着强劲的发展势头。

目前蜂窝陶瓷的生产还是手工操作的多，尤其是成型工艺容易开裂、烧结变形，尚不能流水线作业，如果加工工艺复杂的又对模具要求高，因此加强模具成型和成型工艺以及机械制造蜂窝陶瓷是关键，还需要努力钻研研究开发。